В мире произрастает более 70 видов кофейных деревьев, только из которых – арабика и робуста – имеют промышленное значение.

Робуста — выносливые, высоко растущие деревья, которые обычно произрастают на более низких возвышениях в тропиках. Они дают кофе более низкого качества с немного резким вяжущим вкусом. Робуста содержит больше кофеина, а также часто используется в эспрессо-смесях, что позволяет добиваться более качественной кофейной пенки и удешевляет смесь.

Деревья арабики более изящные, растут в высоких местностях, в частично облачных или теневых климатах, где зерно кофе медленно развивается. Зрелая, красная ягода деревьев обычно бывает собрана вручную. Примерно три четверти мирового производства кофе основывается на арабике.

Необжаренный, но обработанный кофе называют «зеленым кофе» и именно в этой форме кофе экспортируется от стран происхождения в 60-или 70-фунтовых сумках из мешковины.