В штате всех ведущих мировых фирм-производителей кофе обязательно есть те люди, которые не только знают о нем абсолютно все, но еще и обладают способностью (можно даже сказать — даром) точно и совершенно безошибочно оценивать такие его «тонкие» параметры, как вкус, запах, а также цвет и состав. На профессиональном сленге они именуются каперами, то есть дегустаторами кофе. Самые лучшие из них, просто отхлебнув из чашки маленький глоток этого чудесного напитка, способны определить не только в какой стране выращены зерна, из которых он приготовлен, но даже на какой именно плантации.

КАППЕР: КТО ЖЕ ЭТО ТАКОЙ?
Настоящие любители кофе считают, что профессиональных каперов самыми счастливыми людьми на свете: они самыми первыми пробуют редкие и новые сорта кофе. Конечно, это действительно так, однако к дегустаторам кофе предъявляются особые требования. То, что они должны обладать большим опытом и серьезными знаниями в своей отрасли, само собой разумеется, но в добавок к этому им запрещается курить, употреблять крепкие спиртные напитки, есть очень сладкие, соленые, кислые и острые блюда, пользоваться парфюмерией. Это — далеко не полный список ограничений для профессиональных каперов.

Следует заметить, что все они, конечно же, вполне оправданы. Дело в том, что капер просто не может обойтись без безупречно «работающего» обоняния, у него должны быть всегда идеальными вкусовые рецепторы. Кстати говоря, некоторые профессиональные дегустаторы кофе, которые на громадные суммы оформляют страховки на свои языки и носы (так же, как, к примеру, знаменитые певцы — на свои голоса).

Считается, что среди всех «дегустационных» профессий капер — одна из самых сложных, поскольку мельчайшие оттенки вкуса, аромата и запаха кофе очень непросто уловить. Настоящими профессионалами в этом деле становятся только люди, прошедшие многолетние тренировки и обладающие громадным опытом. Само собой разумеется, что ценятся они, что называется, на вес золота.

Работа у них в действительности очень тяжела. Попробуйте в течение одного дня оценить качество около четырех сотен образцов кофе! Для настоящих профессионалов это — вполне обычный объем… Каждый уважающий себя каппер использует свой собственный набор специальной посуды и оборудования, в который входят мини-ростер, мини-кофемолка, коробочки для зерен, емкости для образцов, чашки, множество различных ложечек, плевательницы и многое другое.

Технический прогресс активно проникает и в «кофейную» сферу: сейчас на многих самых передовых производствах установлено суперсовременное оборудование, которое позволяет производить анализ химического состава, вкуса, цвета и других параметров напитка. Темнее менее, никакие устройства пока не в состоянии заменить в этой сфере живого человека, и поэтому профессия каппера остается (и, по всей вероятности, еще очень долго будет оставаться) очень нужной и востребованной.

КАК КАППЕРЫ ДЕГУСТИРУЮТ КОФЕ?
В принципе, с латыни слово «degustare» переводится на русский язык, как «вкус», но при дегустации кофе оценивается далеко не только он. В действительности каппинг представляет собой достаточно сложный процесс. В его ходе продукт оценивается не только с помощью вкуса, но также еще обоняния и зрения, и поэтому такой анализ именуется органолептическим.

Само собой разумеется, что у каждого профессионального кааппера есть свои собственные секреты, которые он никому не рассказывает. Кроме того, практически все люди, добившиеся в этой профессии серьезных успехов, обладают определенными, заложенными в них природой и развитыми в ходе упорных и долгих тренировок талантами. Тем не менее, капперы достаточно охотно делятся с гурманами основами своих методик оценки качества кофе. Как правило, они включают в себя несколько этапов:

Визуальная оценка зеленых кофейных зерен;
Обжарка зерен;
Помол зерен и оценка их аромата;
Приготовление напитка;
Проба кофе на вкус.
При визуальном осмотре зеленых кофейных зерен капперы в первую очередь обращают внимание на то, имеют ли они какие-либо дефекты, и если да, то в чем именно они заключаются. При обжарке кофе в мини-ростере оценивается тот аромат, который он источает во время тепловой обработки. То же самое производится и при помоле кофе.

Для того чтобы приготовить напиток капперы раскладывает свежеобжаренный и только что помолотый кофе в несколько чашек и заливают его горячей, но не кипящей водой. После этого они втягивают носом источаемый аромат. То же самое они делают спустя три минуты после заварки и после того, как перемешают напиток ложечкой.

Проба кофе на вкус — самый ответственный и вместе с тем сложный этап дегустации. Он происходит следующим образом: каппер сначала набирает кофе в ложечку, после чего резко втягивает его в рот. Это делается для того, чтобы вместе с напитком к вкусовым рецепторам проникло достаточное для усиления их чувствительности количество воздуха. Далее каппер выплевывает кофе и дегустирует следующий из приготовленных образцов.