Кофе может стать причиной «провалов» кратковременной памяти, когда люди не могут вспомнить слово, которое они знают и которое «вертится» у них на языке.

Доктор Леск полагает, что кофеин, входящий в состав любимого всеми напитка, усиливает функции мозга — внимание и бдительность и угнетает кратковременную память.

Однако Валери Леск и ее коллега Стивен Уомбл считают, что действие кофеина на память избирательно: у одних людей память улучшается, у других ослабевает.

Ученые провели исследования на студентах-добровольцах, которые были разделены на две группы. Участники первой группы употребляли по 200 мг кофеина, что соответствует двум чашечкам кофе, участники второй группы принимали плацебо. После этого, волонтеры должны были ответить на 100 вопросов, требующих односложных ответов. Прежде чем ответить на вопрос, студент должен был ознакомиться со списком, состоящим из 10 слов.

Результат эксперимента был таковым: студенты — добровольцы, употреблявшие кофеин, вспоминали слова с большим трудом, нежели те участники, кому давали плацебо.

Валери Леск говорит: «Он помогает кратковременной памяти, когда информация, которую необходимо вспомнить, имеет отношение к текущей цепочке мыслей, а в противном случае кофеин мешает».