Многие не мыслят жизни без кофе: только в США его регулярно пьют более половины совершеннолетних жителей, обычно по три чашки в день. Но лишь немногие задумываются о побочных эффектах этого пристрастия. А зря, ведь кофе влияет на усваивание организмом лекарств. Так, всасывание одних препаратов он блокирует, а действие других — усиливает.

Во многих случаях с лекарствами взаимодействует кофеин, но другие компоненты кофе тоже могут играть важную роль. Исследования показывают, что более десятка лекарственных средств, включая антидепрессанты, эстрогенные препараты, средства от остеопороза и для лечения щитовидной железы, могут менять своё влияние под воздействием кофе.

Исследование, проведённое в 2008 году, к примеру, обнаружило, что у людей, пивших кофе незадолго до или после приёма левотироксина (тиреоидного гормона), всасываемость препарата ухудшалась на 55%. Результаты других работ свидетельствуют, что кофе может уменьшать всасываемость алендроната (ингибитора костной резорбции) на 60%. Кроме того, доказано, что кофе способен снижать уровень циркулирующих в организме женщины гормонов, включая эстроген.

Любопытно, что некоторые лекарства, выписываемые по рецепту, могут усиливать эффекты кофе и других кофеинизированных напитков. Эти препараты, в числе которых антидепрессанты, антибиотики и оральные контрацептивные средства, блокируют фермент, известный как CYP1A2. Именно он помогает в усвоении кофеина. Как следствие, последний может оставаться в организме дольше, чем обычно. Экспериментальным путём установлено, что в организме женщин, принимающих противозачаточные таблетки, кофеин задерживается на четыре часа дольше, чем у прочих ровесниц.