Срок годности чая
Чай является самым популярным напитком в мире после воды. Ему приписывают большое количество полезных свойств, кроме того, он имеет богатое разнообразие сортов и вкусов, а чаепитие — стало повседневной традицией во многих странах.

Но есть ли у чая срок годности? Многие представляют чай, как ферментированные листья чайных деревьев, которые можно хранить годами. Но так ли это?

На самом деле, каждый сорт имеет свой срок хранения, в зависимости от уровня ферментации. Кроме того, большое значение также оказывают такие факторы как: температура, влажность, освещение и др. Рассмотрим каждый из этих пунктов подробнее.

Срок хранения чая и ферментация
Здесь все работает по принципу: чем слабее ферментация (степень окисления), тем ниже срок хранения чая. Слабо ферментированные сорта чая, такие как: белые, зеленый, улуны, желтые и красные, рекомендуется покупать в течение одного года после сбора.

А вот пуэры, напротив, с годами только хорошеют, но их стоит рассматривать как исключение из правил за счет особенности процесса изготовления.

Срок годности в зависимости от сорта
Зеленый чай нужно пить свежим. Этот не тот сорт, который может простоять на полке годами. Срок его хранения — 1-1,5 года, после чего вкус и полезные чая качества начинают ослабевать и теряться.

Желтый чай, как и зеленый, не отличается сильной ферментацией, но хранится, при правильных условиях, чуть дольше — до 2-х лет.

Срок годности полуферментированного чая — улуна, зависит от многих факторов условий хранения, так как он легко поддается различным воздействиям со стороны. Например, хранение рядом с пахучими продуктами — улун может легко впитать в себя их ароматы, и его вкусовые качества потеряют свои оригинальные свойства. Средний срок хранения этого сорта — 2 года.

Черные сорта чая имеют самую сильную ферментацию и могут храниться 2-3 года.

Белый (неферментированный) чай хранится около года, но, при заводской упаковке может храниться до 2х лет. После чего его вкус и аромат начинают слабеть.

Но, как и Шен Пуэры, существуют сорта белого чая премиум класса, вкус и аромат которых становится ярче и богаче при длительном хранении и соблюдении определенных условий. Их срок хранения может достигать 10-20 лет, при этом их ценность достаточно высока и позволить их могут только коллекционеры, готовые выложить за такой чай кругленькую сумму.

Срок хранения чая в зависимости от условий хранений
Еще один фактор, оказывающий особое влияние на срок годности чая — условия его хранения, а именно свет (освещение помещение, герметичность упаковки) и воздух (тепло, влажность и запахи).

Наибольшее негативное влияние оказывает влажность — чай очень быстро портиться и может покрыться плесенью. Негерметичная упаковка — чайные листья впитывают посторонние запахи и вкус чая портится. Солнечный свет и высокая температура (например, хранение у батареи и плиты) вызывают химические реакции, которые быстро лишают чай полезных свойств.

Соблюдение правил хранения: невысокая температура в помещении, герметичная упаковка, сухой воздух — могут увеличить срок хранения чая от года до двух.